STEVE JOBS
(San Francisco, California, 24 de febrero de 1955 – Palo Alto, California, 5 de octubre de 2011), mejor conocido como
Steve Jobs, fue un empresario y magnate de los negocios del sector informático y de la industria del entretenimiento estadounidense. Fue cofundador y presidente ejecutivo de Apple Inc. y máximo accionista individual de The Walt Disney Company.
Fundó Apple en 1976 junto con un amigo de la adolescencia, Steve Wozniak, en el garaje de su casa. Aupado por el éxito de su Apple II Jobs obtuvo una gran relevancia pública, siendo portada de
Time en 1982.
Contaba con 26 años y ya era millonario gracias a la exitosa salida a
bolsa de la compañía a finales del año anterior. La década de los 80 supuso la entrada de potentes competidores en el mercado de los ordenadores personales, lo que originó las primeras dificultades empresariales. Su reacción fue innovar, o mejor dicho, implementar: a principios de 1984 su compañía lanzaba el Macintosh 128K, que fue el primer ordenador personal que se comercializó exitosamente que usaba una interfaz gráfica de usuario (GUI) y un ratón en vez de la línea de comandos. Después de tener problemas con la cúpula directiva de la empresa que él mismo fundó, fue despedido de Apple Computer
en 1985. Jobs vendió entonces todas sus acciones, salvo una. Ese mismo
año recibía la Medalla Nacional de Tecnología del presidente Ronald Reagan,
cerrando con este reconocimiento esta primera etapa como emprendedor.
Regresó en 1997 a la compañía, que se encontraba en graves dificultades
financieras, y fue su director ejecutivo hasta el 24 de agosto de 2011. En ese verano Apple sobrepasó a Exxon como la empresa con mayor capitalización del mundo.
Durante los años 90 transformó una empresa subsidiaria adquirida a Lucasfilm en Pixar, que revolucionó la industria de animación con el lanzamiento de
Toy Story. La integración de esta compañía en Disney,
de la que era proveedora, convertiría a Jobs en el mayor accionista
individual del gigante del entretenimiento. En el año de su muerte, su
fortuna se valoraba en 8.300 millones de dólares y ocupaba el puesto 110 en la lista de grandes fortunas de la revista
Forbes.
En su segunda etapa en Apple, también cambió el modelo de negocio la industria musical: aprobó el lanzamiento del iPod en 2001, y en 2003 la tienda
online de música de iTunes,
que en siete años vendió más de 10.000 millones de canciones y dominó
completamente el negocio de música en línea, a un precio de US$0,99 por
canción descargada.
Ya en 2009 lograba acaparar el 25 por ciento de la venta de música en
los Estados Unidos, y es la mayor tienda musical por volumen de ventas
de la historia. Según el registro de patentes de los Estados Unidos, 317 patentes de Jobs figuran a nombre de Apple.
Biografía
Primeros años
Steve Jobs nació en San Francisco (California) en el año 1955, fruto de la relación entre Abdulfattah Jandali, un inmigrante sirio
musulmán, y Joanne Carole Schieble, una estadounidense de ascedencia
suiza y alemana, dos jóvenes estudiantes universitarios que lo
entregarían en adopción a una pareja de clase media, Paul y Clara Jobs
(Hagopian) de origen armenio. Sus padres biológicos se casarían luego y tendrían otra hija, la novelista Mona Simpson, a quien Steve no conocería hasta la edad adulta.
En el seno de la nueva familia Steve creció junto a su otra hermana,
Patty. Su padre, Paul Jobs, era maquinista para la compañía estatal de
transporte ferroviario y su madre ama de casa.
En 1961 la familia se trasladó a Mountain View, una ciudad al sur de Palo Alto que empezaba a convertirse en un centro importante de la industria de la electrónica. Allí asistió a la escuela primaria Cupertino Middle School y a la secundaria Homestead H.S., también en Cupertino. A Jobs le interesaban bastante la electrónica y los gadgets, razón que le llevó a unirse a un club llamado
Hewlett-Packard Explorer Club, donde ingenieros de Hewlett-Packard mostraban a los jóvenes sus nuevos productos. Fue allí donde Steve vio su primera computadora, a la edad de 12 años. Quedó tan impresionado que supo de inmediato que él quería trabajar con computadores.
Ya en la secundaria asiste a charlas de Hewlett-Packard. En una ocasión, Steve preguntó al por entonces presidente de la compañía, William Hewlett,
sobre algunas partes que necesitaba para completar un proyecto de
clase. William quedó tan impresionado que se las proporcionó y le
ofreció realizar unas prácticas de verano en su compañía. Steve sería luego contratado como empleado veraniego, coincidiendo allí con Steve Wozniak por medio de un amigo mutuo, Bill Fernandez.
En 1972 entra en la universidad Reed College de Portland (Oregón). Asiste a ella tan sólo 6 meses antes de abandonarla, debido al alto coste de sus estudios.
En lugar de regresar a casa, continúa asistiendo a clases como oyente
unos 18 meses más, viviendo a base de trabajos con ingresos ínfimos.
Curiosamente, sus estudios en caligrafía le serían de utilidad cuando diseñara la tipografía del primer Mac.
Tras dos años fuera de casa, en otoño de 1974 regresa a California con el objetivo de realizar un retiro espiritual en la India y consigue un trabajo como técnico en la empresa fabricante de juegos de video Atari Inc.., donde colaboró en la creación del juego
Breakout. De la mano de Steve Wozniak comienza a asistir a las reuniones del Homebrew Computer Club, donde Wozniak le contó que estaba intentando construir un pequeño computador casero.
Jobs se mostró especialmente fascinado con las posibilidades
mercantiles de la idea de Wozniak y le convence para fabricar y vender
uno. Steve Jobs se encarga de las ventas y negociaciones y Steve
Wozniak, en secreto, de construir la máquina electrónica, sin embargo,
Steve Jobs no pagó a Wozniak el porcentaje que le correspondía ya que de
los 5000 dólares ganados, solo pagó a Wozniak 350 dólares cuando le
correspondían 2500 dólares.
Según afirma Nolan Bushnell,
luego de su regreso de la India a donde fue acompañado por un antiguo
compañero de la escuela secundaria, y más tarde primer empleado de
Apple, Daniel Kottke, decidió renunciar a Atari y fundar
Apple Computer, Steve ofreció a Bushnell un porcentaje de Apple, 50.000 dólares, el cual no aceptó. Durante este tiempo, experimentó con drogas psicodélicas, LSD, llamando a sus experiencias como "una de las dos o tres cosas más importantes que había hecho en su vida".
Inicios de Apple Computer
Debido a las exigencias de su contrato con Hewlett-Packard,
Wozniak tuvo que dar a conocer su intención de construir un computador
personal a la empresa, que desechó la idea por considerarla ridículaFue así como en 1976 nació Apple Computer Company
Tras la consecución del primer computador personal, bautizado como Apple I,
Jobs se dedicó a su promoción entre otros aficionados a la informática,
tiendas y ferias de electrónica digital, llegando a vender unos 200
ejemplares. A partir de entonces, el crecimiento de Apple fue notable.
En tan sólo 10 años, Apple se convirtió en una empresa con 4.000
empleados y Jobs, con 27 años, era el millonario más joven de 1982.
A principios de 1983 vio la luz Lisa,
un computador personal diseñado especialmente para gente con poca
experiencia en informática. Su precio, más caro que el de la mayoría de
ordenadores personales de la competencia, no facilitó que el nuevo
producto fuese precisamente un éxito de ventas, perdiendo Apple
aproximadamente la mitad de su cuota de mercado en favor de IBM.
En un intento por mantener la competitividad de la compañía, Steve Jobs, ya convertido en ejecutivo, convenció a John Sculley, director ejecutivo de Pepsi-Cola, para tomar las riendas de Apple.
En la conferencia anual de Apple del 24 de enero de 1984, Jobs presentó con grandes expectativas, el Apple Macintosh, el primer ordenador personal con interfaz gráfica de usuario y ratón, inventados por Xerox Alto. Macintosh no alcanzó, sin embargo, las expectativas comerciales esperadas.
Hacia finales de 1984 las diferencias entre Sculley y Jobs se iban
haciendo cada vez más insalvables, hasta el punto de deteriorarse la
relación. En mayo de 1985,
en medio de una profunda reestructuración interna que se saldó con el
despido de 1.200 empleados, Sculley relegó a Jobs de sus funciones como
líder de la división de Macintosh.
Tras varios meses de resignación, el 13 de septiembre de 1985, Steve Jobs abandonó la compañía que él mismo había fundado.
Fundación de Pixar
Tras abandonar Apple en 1986, Steve Jobs compra por 10 millones de dólares la empresa The Graphics Group, conocida en lo sucesivo como
Pixar, una subsidiaria de Lucasfilm especializada en la producción de gráficos por computador.
Steve Jobs empezó a firmar varios acuerdos para producir películas animadas para la compañía Walt Disney.
En 1995 se estrenó en los cines
Toy Story, el primer largometraje generado completamente por computadora, conseguido con su propio software de renderización, RenderMan. Toy Story fue el mayor éxito de taquilla de 1995 y la primera película del binomio Walt Disney-Pixar en ganar un premio Óscar.
A esta película la siguieron
Bichos (1998),
Monsters, Inc. (2001)
Buscando a Nemo (2003),
Cars (2006),
WALL-E (2008) y
Up (2009), entre otras, las cuales obtuvieron la aprobación de la crítica y el público.
El 24 de enero de 2006, después de varios desacuerdos entre las dos compañías,
Walt Disney anuncia la compra de todas las acciones de Pixar por 7.400 millones de dólares, convirtiendo a Jobs en el mayor accionista individual de Disney, con una participación del 7%.
Creación de NeXT Computer
Tras dejar Apple, a los 30 años de edad, decidió continuar su carrera
empresarial en la industria de la computación y fundó la empresa NeXT Computer Inc., con una inversión de $7 millones de dólares. Reunió para el nuevo proyecto a 7 de sus antiguos empleados en Apple: Bud Tribble, George Crow, Rich Page, Susan Barnes, Susan Kare y Dan'l Lewin. En el plan de negocios se estableció que, al igual que se hacía en Apple, la compañía vendiese al cliente no sólo el hardware, sino también el sistema operativo y parte del software de usuario.
La primera estación de trabajo de NeXT fue presentada el 12 de octubre de 1988. Recibiría oficialmente el nombre de NeXT Computer, si bien fue ampliamente conocida como
El Cubo (
The Cube, en idioma inglés) por su distintiva caja de aleación de magnesio en forma de cubo.
El sistema operativo de la nueva máquina fue bautizado como NeXTSTEP.
Las ventas de los computadores de NeXT fueron relativamente modestas,
con un total estimado de 50.000 unidades en los 10 años que estuvo
operativa la división de hardware. Su sistema operativo orientado a objetos
y entorno de desarrollo fueron, en cambio, muy influyentes. A pesar de
su escasa penetración en el mercado, uno de estos equipos sirvió para
que el científico Tim Berners Lee creara el concepto de World Wide Web que revolucionaría a la red Internet
.
Como consecuencia, Jobs en 1993
centró la estrategia de su compañía en la producción de software,
cambiando el nombre de la empresa por el de Next Software Inc. Uno de
las decisiones más llamativas fue la venta de equipos NeXT construidos
alrededor de los microprocesadores Intel 486 y SPARC.
Apple Computer anunció el 20 de diciembre de 1996
la adquisición de NeXT Software por 400 millones de dólares con el fin
de actualizar el sistema operativo de las computadoras Macintosh,
después del fracaso de la compañía con
Copland, un proyecto que nunca llegó a terminarse. Así, Steve Jobs volvió a formar parte de la compañía Apple.
El regreso a Apple
La vuelta de Steve Jobs a la empresa Apple se produjo cuando la
empresa se encontraba en declive, así que se decidió a recuperar el
control de esta, se ganó la confianza de la dirección de la compañía en
detrimento del entonces director ejecutivo, Gil Amelio, logrando que se lo nombrara director interino el 16 de septiembre de 1997.
Algunas de las primeras medidas de Jobs en su nuevo puesto fueron firmar un acuerdo con Microsoft,
por el cual esta empresa invertiría dinero en Apple a cambio de un 4%
de sus acciones, aunque este porcentaje no le diera el derecho a voto en
las decisiones de la junta directiva de la empresa; el suministro del
software de ofimática Office para los computadores Macintosh y el fin de las disputas por la interfaz gráfica.
La noticia de esta medida no fue bien recibida.
De similar aceptación resultaron la cancelación del programa de licencias de Mac OS a otros fabricantes de hardware, como
Power Computing,
empresa que sería finalmente adquirida por Apple, lo que impidió la
popularización de esta plataforma informática y el descontinuar el
Apple Newton, un dispositivo de características similares a un asistente digital personal.
Estas medidas, sin embargo, permitieron a la compañía centrar sus
esfuerzos en mejorar sus productos y probar nuevas líneas de negocio,
como la tienda digital de música
iTunes Store, los reproductores de audio iPod y los computadores iMac, que resultaron ser un gran éxito.
En 2006 Jobs firmó un contrato con Intel para utilizar procesadores de la arquitectura x86 en todos sus computadores de escritorio y portátiles.
En diciembre de 2009 Steve Jobs fue elegido director ejecutivo del año por la revista
Harvard Business Review por «incrementar en 150.000 millones el valor en bolsa de Apple en los últimos 12 años